Pääsimme alas CMS-koeasemalla!

Tiistaina alkoivat hiukkasfysiikan opinnot. Aamupäivän ensimmäisellä luennolla Katri Lassila-Perini esitteli Cerniä kokonaisuutena valottaen laitoksen tulevaisuuden tärkeimpiä tutkimustavoitteita. Lyhyen happihyppelyn jälkeen Jorma Tuominiemi opetti opiskelijaryhmällemme aineen rakenteen standardimallin perusteita. Standardimallihan kertoo meille mistä hiukkasista aine koostuu ja kuinka hiukkaset vuorovaikuttavat keskenään.

Molempien tutkijoiden esitysten punainen lanka oli Higgsin bosonin metsästys. Viime kesänähän Cern julkaisi tutkimustulokset, joiden mukaan Higgsin bosonin kaltainen hiukkanen on löydetty. Vielä tarvitaan kuitenkin lisätutkimuksia, jotta löytö voidaan todella varmistaa sir Peter Higgsin teoreettisesti ennustamaksi hiukkaseksi. Higgsin bosoni on standardimallista puuttuva palanen joka selittää sen, miksi aineen alkeishiukkasilla on massa.

Iltapäivällä matkustimme tilausajobussilla Ranskan puolelle pieneen Cessyn kylään, jossa sijaitsee CMS-tutkimuslaitos. CMS-koeasemalla on ATLAS-koeaseman ohella toinen Higgsin bosonin löytäneistä hiukkasilmaisimista.

CMS-koeasemalla meitä olivat vastassa Panja Luukka ja Lauri Wendland, jotka työskentelevät koeasemalla fyysikkoina. Innostuneesti ja asiantuntevasti he kertoivat meille laitoksen toiminnasta ja lopulta johdattivat meidät verkkokalvontunnistimen läpi hissin ovelle. Toikikaan meidän vieraiden ei tarvinnut silmiämme skannata. Tässä vaiheessa alkoi jo ryhmää hymyilyttää, tiesimmehän pääsevämme alas 100 metrin syvyyteen LHC-kiihdytinputken syvyyteen.

Lauri Wendland kertoi meidän olevan ensimmäinen lukiolaisryhmä kolmeen vuoteen, joka pääseen CMS-hiukkasilmaisimen viereen sitä luonnossa ihastelemaan. Ja kyllähän se opettajaakin herkisti, kun seisoi sellaisen ihmetyksen vieressä, josta useamman vuoden on opiskelijoille vain näyttänyt kuvia ja kaavioita. Onneksi olimme teoriassa laitteeseen etukäteen perehtyneet, muutoin olisi kohtaamisen anti jäänyt laihanlaiseksi.

Tiistain opinto-ohjelma oli lyhyt mutta intensiivinen. Jo kolmelta pääsimme vapaaksi ja omin päin tutustumaan Cernin matkamuistomyymälään, Microcosm-näyttelyyn sekä valtavaan puusta rakennettuun Globe-rakennukseen, jossa planetaariomaisesti kerrottiin tarina maailmankaikkeuden synnystä.

Keskiviikkona odottaa seitsemän tunnin luentokimara. Hiukkasilmaisimien toiminta, tutustuminen Cloud-kokeeseen sekä Cernin seuraavan projektin eli CLIC-lineaarikiihdyttimen esittely. Niiden sisällöstä seuraavassa blogissa...